Les jours de la semaine en japonais peuvent ressembler à sept mots à apprendre par cœur. En réalité, ils cachent une logique élégante : chaque jour porte le nom d’un astre ou d’un élément. Une fois que tu vois le système, tu ne les confonds plus jamais.
Tous les jours se terminent par 曜日 (yōbi), qu’on peut comprendre comme « jour de la semaine ». Devant, un seul kanji change, et c’est lui qui porte le sens. Ce kanji est un élément ou un astre. Regardons-les dans l’ordre.
曜Les sept jours et leur élément
- 月曜日 · getsuyōbi · lundi (月 = la lune)
- 火曜日 · kayōbi · mardi (火 = le feu)
- 水曜日 · suiyōbi · mercredi (水 = l’eau)
- 木曜日 · mokuyōbi · jeudi (木 = le bois)
- 金曜日 · kinyōbi · vendredi (金 = le métal, l’or)
- 土曜日 · doyōbi · samedi (土 = la terre)
- 日曜日 · nichiyōbi · dimanche (日 = le soleil)
Ce système n’a rien d’arbitraire : il vient des sept astres classiques (la lune, le soleil et les cinq planètes visibles), exactement comme nos jours français portent les traces de Mars, Mercure ou de la Lune (lundi). Le japonais a juste gardé la version la plus lisible.
記Un moyen de les retenir
Pour ancrer l’ordre, raconte-toi une petite histoire avec les éléments : la lune (lundi) éclaire, puis vient le feu (mardi), que l’eau (mercredi) éteint, l’eau nourrit le bois (jeudi), du bois on tire le métal (vendredi), le métal vient de la terre (samedi), et la semaine se referme sous le soleil (dimanche).
Deux repères de prononciation aident aussi : 月 et 火 sont les plus simples (getsu, ka), et le week-end土・日 se dit do, nichi. Ces sept kanji reviennent partout ailleurs, donc les apprendre ici, c’est doublement rentable.
月Les mois : une logique purement numérique
Si les jours sont poétiques, les mois sont d’une simplicité désarmante : c’est le numéro du mois + 月 (gatsu). Pas de noms à mémoriser comme « janvier » ou « février ».
- 一月 · ichigatsu · janvier (mois 1)
- 二月 · nigatsu · février (mois 2)
- 三月 · sangatsu · mars (mois 3)
- 七月 · shichigatsu · juillet (mois 7)
- 十二月 · jūnigatsu · décembre (mois 12)
Attention à trois exceptions de lecture : avril est 四月 (shigatsu), juillet 七月 (shichigatsu) et septembre 九月 (kugatsu). Ce sont les mêmes lectures particulières des chiffres 4, 7 et 9 qu’on retrouve partout en japonais.
日Hier, aujourd’hui, demain
Pour parler du temps relatif, quelques mots reviennent sans cesse :
- 今日 · kyō · aujourd’hui
- 昨日 · kinō · hier
- 明日 · ashita · demain
- 明後日 · asatte · après-demain
- 一昨日 · ototoi · avant-hier
明日は金曜日です。
ashita wa kinyōbi desu.
Demain, c’est vendredi.
数Comment dire la date
L’ordre japonais va du plus grand au plus petit : année, mois, jour. Le jour du mois utilise un compteur spécial, 日 (nichi ou ka selon le nombre), avec quelques lectures irrégulières en début de mois.
三月十日です。
sangatsu tōka desu.
C’est le 10 mars.
Les premiers jours du mois (du 1 au 10, plus le 14, 20 et 24) ont des lectures particulières qu’on apprend petit à petit ; au-delà, c’est régulier (chiffre + nichi). Pas la peine de tout avaler d’un coup : commence par les jours et les mois, la date détaillée viendra ensuite.
週Les mots du calendrier à connaître
Pour parler de ton emploi du temps, ces mots sont parmi les plus utiles :
- 週末 · shūmatsu · le week-end
- 毎日 · mainichi · tous les jours
- 毎週 · maishū · toutes les semaines
- 今週 · konshū · cette semaine
- 来週 · raishū · la semaine prochaine
- 先週 · senshū · la semaine dernière
Remarque la régularité : 今 (maintenant), 来 (qui vient), 先 (avant) se combinent avec 週 (semaine), mais aussi avec 月 pour les mois (今月 ce mois-ci, 来月 le mois prochain). Apprends le système une fois, applique-le partout.
Tu n’as pas vraiment sept jours à mémoriser, mais sept kanji-éléments que tu colles devant 曜日. Et tu n’as pas douze mois, juste les chiffres devant 月. Voir le système derrière les mots, c’est ce qui transforme une liste pénible en quelque chose de logique.
習Des mots parfaits pour la révision quotidienne
Les jours, les mois et 毎日 ou 週末 ont un avantage rare : tu les emploies vraiment chaque jour. C’est le genre de vocabulaire qui s’ancre presque tout seul si tu le revois un peu régulièrement, ce qu’explique bien notre article sur la répétition espacée.
Chez Hibi, ces mots de calendrier apparaissent avec leur kanji affiché et le romaji disponible, dans des phrases du quotidien plutôt qu’en tableaux secs. Et comme tu les croises chaque jour dans la vraie vie, le rappel se fait naturellement. Pour démarrer dans l’ordre, jette un œil au guide Apprendre le japonais.